গুজরাটের পঞ্চায়েত ও কৃষি দফতরের প্রতিমন্ত্রী বাচু ভাই খাবাদের ছেলে বলবন্ত খাবাদকে শনিবার গ্রেফতার করেছে পুলিশ, ₹৭১ কোটি টাকার মনরেগা (MGNREGA) দুর্নীতিতে জড়িত থাকার অভিযোগে।

এই ঘটনায় ডাহোড জেলার তৎকালীন তালুক উন্নয়ন আধিকারিক (TDO) দর্শন পটেলকেও গ্রেফতার করা হয়েছে। পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, এখন পর্যন্ত মোট সাতজনকে এই কেলেঙ্কারিতে গ্রেফতার করা হয়েছে।

এই দুর্নীতিতে মোট ৩৫টি ঠিকাদার সংস্থার মালিক ও সরকারি কর্মচারীদের একাংশ জড়িত বলে অভিযোগ। তারা ২০২১ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে মনরেগা প্রকল্পের আওতায় কাজ শেষ না করেই ভুয়ো সার্টিফিকেট ও কাগজপত্র দেখিয়ে সরকারের কাছ থেকে ₹৭১ কোটি টাকা আত্মসাৎ করে।

পুলিশ জানিয়েছে, বলবন্ত খাবাদ এই সংস্থাগুলোর মধ্যে একটি সংস্থার মালিক, যা দেবগড় বারিয়া ও ধানপুর তালুকের অধীনে থাকা আদিবাসী এলাকায় প্রকল্পের কাজে জালিয়াতির সঙ্গে যুক্ত।

ডেপুটি এসপি ও তদন্তকারী কর্মকর্তা জগদীস সিং ভান্ডারী বলেন, “ডাহোডে মনরেগা দুর্নীতির তদন্তে বলবন্ত খাবাদ ও তৎকালীন TDO দর্শন পটেলকে গ্রেফতার করা হয়েছে। এর আগে আমরা পাঁচজনকে গ্রেফতার করেছি।”

ডিস্ট্রিক্ট রুরাল ডেভেলপমেন্ট এজেন্সি (DRDA) এই কেলেঙ্কারি উদ্ঘাটনের পর একটি এফআইআর দায়ের করে, যেখানে প্রতারণা, জালিয়াতি ও বিশ্বাসভঙ্গের অভিযোগ আনা হয়েছে কিছু অজ্ঞাত পরিচয় সরকারি কর্মী ও সংস্থার বিরুদ্ধে।

DRDA-র ফিল্ড ভিজিটে উঠে আসে যে, যেসব রাস্তা কাগজে সম্পূর্ণ দেখানো হয়েছে, বাস্তবে সেই কাজ আদৌ হয়নি; তবুও চুক্তিভিত্তিক সংস্থাগুলো পুরো অর্থ পেয়ে গেছে। বরাদ্দকৃত প্রকল্পের মধ্যে ছিল রাস্তা নির্মাণ, চেকওয়াল ও পাথরের বাঁধ নির্মাণ—যা ২০২১ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে বাস্তবায়নের কথা ছিল।

পুলিশ জানিয়েছে, এমন কিছু সংস্থাকেও টাকা দেওয়া হয়েছে যারা টেন্ডার প্রক্রিয়ায় অংশ নেয়নি বা প্রকল্পের জন্য উপযুক্ত নয়। এই দুর্নীতির তদন্ত চলছে বলে জানিয়েছে পুলিশ।