জাতীয় রাজনীতিতে জোর চর্চার মধ্যেই দেশের মধ্যবিত্ত শ্রেণির ওপর চেপে বসা আর্থিক বোঝা নিয়ে তীব্র উদ্বেগ প্রকাশ করলেন বিজেপি নেতা শেহজাদ পুনাওয়ালা। দলের মুখপাত্রের পদ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে পদত্যাগের কথা ঘোষণা করার ঠিক আগের দিন তিনি প্রশ্ন তোলেন, করদাতারা তাঁদের দেওয়া করের বিনিময়ে উপযুক্ত সরকারি পরিষেবা পাচ্ছেন কি না।

সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের উদ্যোগ ‘দ্য ম্যানিফেস্টো’-র অংশ হিসেবে ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিও প্রকাশ করেন শেহজাদ পুনাওয়ালা। সেখানে তিনি দাবি করেন, মধ্যবিত্ত শ্রেণি সরকারের জন্য কার্যত ‘এটিএম’-এ পরিণত হয়েছে। মধ্যবিত্তরা নিয়মিত আয়কর, পরোক্ষ কর এবং টোল প্রদান করলেও বিনিময়ে পর্যাপ্ত এবং গুণগত জনসেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।

বিজেপির মুখপাত্রের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর কথা জানানোর ঠিক আগের দিন এই মন্তব্য প্রকাশ্যে আনেন পুনাওয়ালা। তিনি জানান, গত ৩০ জুলাই তিনি পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছিলেন, যা অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। নিজের আর্থিক পরিস্থিতির দিকে মনোনিবেশ করাকেই তিনি এই সিদ্ধান্তের অন্যতম কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

ভিডিওবার্তায় পুনাওয়ালা ইউরোপের সমতুল্য কর কাঠামোর প্রসঙ্গ টেনে প্রশ্ন তোলেন, ইউরোপীয় দেশের মতো কর প্রদানকারী ভারতীয়রা আদৌ সেই মানের জীবনযাত্রা বা নাগরিক সুবিধা পান কি না। তিনি বলেন, দিনের আলোয় ভারতের মধ্যবিত্ত শ্রেণিকে লুঠ করা হচ্ছে এবং তাঁদের কেবল এটিএম হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে।

করদাতাদের উদ্বেগের কারণ হিসেবে তিনি ভগ্নদশাগ্রস্ত রাস্তাঘাট, অপর্যাপ্ত স্কুল-কলেজ, জরাজীর্ণ পরিকাঠামো, বিভিন্ন পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ফাঁস, দুর্নীতি এবং প্রশাসনিক জবাবদিহিতার চরম অভাবের মতো বিষয়গুলি তুলে ধরেন। তাঁর মতে, বিপুল পরিমাণ কর দেওয়ার পরেও সাধারণ মানুষকে মৌলিক নাগরিক অধিকার ও পরিষেবার জন্য সংগ্রাম করতে হচ্ছে।

বাংলাকাল-কে ফলো করুন

ভিডিও বার্তায় শেহজাদ পুনাওয়ালা জানান যে তিনি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ওপর সম্পূর্ণ হতাশ। তিনি বলেন, টানা ১২ বছর ক্ষমতায় থাকার পরও প্রধানমন্ত্রী কীভাবে স্বৈরাচারী হতে হয় তা শিখতে পারেননি। সাম্প্রতিক ছাত্র আন্দোলনের সময় প্রধানমন্ত্রীর বিরুদ্ধে এবং তাঁর প্রয়াত মায়ের উদ্দেশ্যে কটু কথা বলা আন্দোলনকারীদের উদ্দেশ্য করে মোদী ক্ষমা করার যে আবেদন জানিয়েছেন, সেটিকে কেন্দ্র করেই পুনাওয়ালার এই ব্যঙ্গাত্মক প্রতিক্রিয়া। তিনি বলেন, একজন তথাকথিত স্বৈরাচারীর মতো কঠোর পদক্ষেপ না নিয়ে প্রধানমন্ত্রী উল্টে সমাজ ও পুলিশকে অনুরোধ করছেন ওই তরুণদের ক্ষমা করে দিতে।

বিরোধী দল এবং বিশেষ করে কংগ্রেস নেতৃত্বকে লক্ষ্য করে তোপ দেগেছেন এই প্রাক্তন বিজেপি নেতা। তিনি লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধীকে আক্রমণ করে বলেন, প্রধানমন্ত্রীর উচিত কংগ্রেসের ইতিহাস থেকে শিক্ষা নেওয়া। পন্ডিত জওহরলাল নেহেরু এবং ইন্দিরা গান্ধীর আমলের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, কীভাবে বাকস্বাধীনতা খর্ব করা হয়েছিল, জরুরি অবস্থা জারি করে বিরোধী নেতাদের জেলে পাঠানো হয়েছিল এবং বিভিন্ন আন্দোলন দমন করা হয়েছিল তা থেকে শেখা উচিত। বাম-লিবারেলদের স্বপ্ন ভেঙে দেওয়ার জন্য তিনি রসিকতা করে প্রধানমন্ত্রীকে ‘ব্যর্থ’ বলে অভিহিত করেন।

সম্প্রতি দিল্লিতে ছাত্র আন্দোলনের জেরে কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধান পদত্যাগ করার পর প্রধানমন্ত্রী মোদী এক ভিডিও বার্তায় আন্দোলনকারী তরুণদের ক্ষমার বার্তা দেন। সেই ঘটনাকে উল্লেখ করে পুনাওয়ালা দাবি করেন যে, বিরোধী শাসিত কেরালা বা কর্ণাটকে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের কারণে যেখানে এফআইআর ও গ্রেফতার করা হচ্ছে, সেখানে মোদী সরকার দাবি মেনে নিয়ে আন্দোলনকারীদের ওপর থেকে মামলা তুলে নিচ্ছেন। তাঁর এই ব্যঙ্গাত্মক মন্তব্যে বিরোধী শিবিরের সেই অভিযোগকেই মূলত নিশানা করা হয়েছে যেখানে মোদী সরকারকে বারবার স্বৈরাচারী বলে অভিহিত করা হয়।

বাংলাকাল-কে ফলো করুন